IEM Rio Major 2022: o primeiro Major de Counter-Strike no Brasil

Entre 31 de outubro e 13 de novembro de 2022, o Rio de Janeiro recebeu o IEM Rio Major, o primeiro Major de Counter-Strike disputado no Brasil. Organizado pela ESL, o campeonato tinha premiação de US$ 1,25 milhão e terminou com o título da Outsiders, nome neutro usado pela equipe da Virtus.pro, que venceu a dinamarquesa Heroic por 2 a 0 na final.

Os Majors são os torneios mais importantes do calendário de Counter-Strike, com apoio direto da Valve. O Brasil já tinha sido escolhido para sediar um em 2020, mas o evento foi cancelado por causa da pandemia. A espera de dois anos ajudou a explicar a reação do público: os ingressos para a fase final esgotaram em menos de uma hora.

Riocentro, Jeunesse Arena e a torcida brasileira

As primeiras fases, Challengers e Legends, foram disputadas na Arena Riocentro. A etapa final, com as oito melhores equipes, foi para a Jeunesse Arena, na Barra da Tijuca. A torcida virou atração à parte, com cantos, coreografias e vaias que chamaram a atenção da imprensa internacional. O jornal americano The Washington Post chegou a dedicar uma reportagem à forma como os fãs brasileiros transformam a torcida em espetáculo.

Entre os times da casa, a FURIA foi o destaque, com campanha até a semifinal e o terceiro lugar dividido, que valeu US$ 80 mil. Imperial, 00 Nation e 9z ficaram pelo caminho nas fases iniciais.

A expectativa tinha história. Equipes brasileiras já tinham vencido dois Majors em 2016, com a Luminosity no MLG Columbus e, meses depois, com a mesma formação, já pela SK Gaming, na ESL One Cologne. Jogar um Major em casa era um desejo antigo da comunidade, que sempre acompanhou o Counter-Strike de perto.

Quem foi campeão do IEM Rio Major

Só as oito melhores equipes das fases iniciais chegaram à Jeunesse Arena, onde as quartas de final, as semifinais e a decisão foram disputadas diante de arquibancadas lotadas.

A Outsiders disputou o torneio sem o nome Virtus.pro por causa das sanções impostas a organizações ligadas ao governo russo após a invasão da Ucrânia, em 2022. O elenco tinha Jame, FL1T, fame, n0rb3r7 e Qikert, com dastan como técnico. Na final de 13 de novembro, a equipe venceu a Heroic por 2 a 0 e ficou com US$ 500 mil. Dzhami "Jame" Ali foi eleito o melhor jogador do campeonato. Para a Heroic, a final no Rio foi a melhor campanha da organização dinamarquesa em um Major até então.

O legado: CS2 e a espera por outro Major no Brasil

O Rio Major foi o penúltimo Major da era CS:GO. Em março de 2023, a Valve anunciou o Counter-Strike 2, e o último Major do jogo antigo foi disputado em Paris, em maio daquele ano, com título da Vitality. O Counter-Strike 2 foi lançado em 27 de setembro de 2023 como atualização gratuita, substituindo o CS:GO na Steam. O primeiro Major de CS2 foi o de Copenhague, em março de 2024, vencido pela Natus Vincere.

Desde então, o Brasil não voltou a receber um Major. O circuito passou por Xangai, Austin, Budapeste e Colônia, e em junho de 2026 a FURIA chegou à final do Major de Colônia, mas perdeu para a Team Falcons por 3 a 0. O próximo Major da temporada será em Singapura, entre 25 de novembro e 13 de dezembro de 2026.

A América do Sul só volta ao calendário em 2027: o Major de Buenos Aires, na Argentina, está marcado para 31 de maio a 20 de junho de 2027. Até lá, o Rio 2022 segue como o único Major de Counter-Strike já realizado no país. Mais detalhes sobre o circuito estão no site oficial do Counter-Strike, e a história do evento está registrada na página do torneio na Wikipedia.

Imagem de capa: Leone Melo / Wikimedia Commons · CC BY-SA 4.0