Overwatch 2 substitui Overwatch: free-to-play, críticas e o fim do PvE

O Overwatch 2 chegou em 4 de outubro de 2022 de um jeito incomum: não como continuação vendida ao lado do original, mas como substituto. O Overwatch de 2016 deixou de existir, e quem tinha o jogo passou a acessar a nova versão, gratuita, com partidas de cinco contra cinco em vez de seis contra seis e passe de batalha no lugar das loot boxes.

Lançamento conturbado e free-to-play

O primeiro dia foi marcado por ataques DDoS confirmados pela Blizzard, filas de login com dezenas de milhares de pessoas e a exigência de número de celular, o SMS Protect, que barrava linhas pré-pagas. A empresa recuou e liberou da verificação quem já jogava desde junho de 2021. Mesmo assim, o jogo atraiu 25 milhões de jogadores nos primeiros dez dias, segundo a Blizzard, bem mais que os 15 milhões do original nos três primeiros meses, quando era pago.

O modelo gratuito trouxe críticas próprias. Heróis novos, como Kiriko, ficaram atrelados ao passe de batalha, e o preço das skins na loja incomodou quem estava acostumado a ganhá-las nas caixas do primeiro jogo.

O fim do PvE de Overwatch 2

A grande promessa do Overwatch 2, apresentada na BlizzCon de 2019, era um modo cooperativo contra a máquina (PvE) com árvores de talentos e progressão de heróis, o chamado Hero Mode. Em 16 de maio de 2023, o diretor Aaron Keller e o produtor executivo Jared Neuss anunciaram que esse modo tinha sido cancelado. Restaram missões de história menores, vendidas no pacote Invasion a partir de 10 de agosto de 2023.

Para muitos fãs, o cancelamento esvaziou a justificativa para o "2" no nome. A reação apareceu em 10 de agosto de 2023, quando o jogo chegou à Steam: as análises ficaram em "Extremamente negativas" e, segundo o SteamDB, ele virou o lançamento mais mal avaliado da loja em 2023. Algumas publicações chamaram de review bombing; outras viram ali o acúmulo de queixas antigas.

O que aconteceu depois

A Blizzard, que passou a pertencer à Microsoft em outubro de 2023, foi reconstruindo o jogo aos poucos, num período de concorrência direta com Marvel Rivals. Em fevereiro de 2025, a temporada 15 trouxe as vantagens (perks), bônus que alteram habilidades durante a partida, e a volta das loot boxes como recompensa. Em 22 de abril de 2025, com a temporada 16, chegou o Stadium, modo em rodadas no qual os heróis são melhorados entre uma rodada e outra.

O lado competitivo também mudou. A Overwatch League, liga com franquias por cidade criada em 2018, terminou em 2023 e foi substituída em 2024 pelo Overwatch Champions Series, um circuito aberto organizado com a ESL FACEIT Group. A troca acabou com o sistema de vagas compradas por cidade e abriu o circuito para equipes que se classificam por resultado. Ao mesmo tempo, a chegada de Marvel Rivals, em dezembro de 2024, pressionou a Blizzard a acelerar as novidades.

A mudança mais simbólica veio em 2026. No Spotlight de fevereiro, Keller anunciou que o jogo deixaria o número para trás. Desde 10 de fevereiro de 2026, ele se chama apenas Overwatch:

• A numeração de temporadas foi zerada: a que seria a 21 virou a Temporada 1 de 2026.
• O ano ganhou um arco de história, Reign of Talon, planejado da Temporada 1 à 6.
• Cinco heróis chegaram de uma vez: Domina, Anran, Emre, Mizuki e Jetpack Cat, com mais um por temporada ao longo do ano.

A troca de nome foi uma admissão pública de que o "2" nunca entregou o que prometia. Sem o PvE grandioso anunciado em 2019, a Blizzard preferiu tratar o jogo como um serviço contínuo, com histórias contadas ao longo das temporadas, em vez de defender a ideia de uma sequência.

Quatro anos depois, o Overwatch voltou ao nome original, mas não ao formato de 2016: continua gratuito, em cinco contra cinco e com passe de batalha. A história completa das mudanças está no blog oficial da Blizzard.

Imagem de capa: Blizzard Entertainment / divulgação · divulgação